カオス Chaos

神話・イメージ

ヘシオドス『神統記』によると、始原の存在である神。混沌を具象化したような神。そこからガイア（大地）とタルタロス（冥界の最下層、奈落）が生まれるなど、世界が成り立っていく（こちらを参照）。

継承

カオス chaos：カオスは「混沌」の意味で一般名詞化。

カオス理論：予測できない複雑な現象を扱う「カオス理論」という言葉。混沌というとネガティブに感じるかもしれませんが、本来の「カオス」は様々な要素が渦巻き、あらゆる物を生み出す可能性を有しています。「カオス理論」も、そうしたイメージのほうを念頭においているといえるでしょう。

ガスという言葉：フランドル地方（現在のフランス北部やベルギー西部にまたがる地域）の医師で気体を研究していたヤン・ファン・ヘルモント（1579〜1644）が、chaosの発音をフランドル風に少し変えて使い始めた造語。